改革開放30多年來特別是近年來，我們在加強環(huán)境保護方面采取了一系列措施，取得了積極的進展，部分流域區(qū)域污染治理取得初步成效，部分城市和地區(qū)環(huán)境質量有所改善，工業(yè)產(chǎn)品污染排放強度有所下降但是，我們也要清醒地看到，我國環(huán)境形勢依然十分嚴峻，長期積累的環(huán)境問題尚未解決，新的環(huán)境問題又在不斷產(chǎn)生。發(fā)達國家上百年工業(yè)化過程中分階段出現(xiàn)的環(huán)境問題，在我國已經(jīng)集中出現(xiàn)。一些地區(qū)環(huán)境污染和生態(tài)惡化已經(jīng)到了令人觸目驚心的程度。
當前，到底是什么導致環(huán)境污染嚴重呢？究其原因，大致有以下幾個方面。
發(fā)展方式粗放。我國經(jīng)濟總量雖位列*二，但產(chǎn)業(yè)水平總體上較低，污染排放多，對環(huán)境破壞大。據(jù)統(tǒng)計，與發(fā)達國家相比，我國每增加單位國內生產(chǎn)總值的廢水排放量要高出4倍，一些單位產(chǎn)品污染物排放量要高出10倍以上。這種粗放的發(fā)展方式若不改變，環(huán)境污染就難以得到根本遏制。
經(jīng)濟利益驅動。一些地方在推動發(fā)展中，重經(jīng)濟輕環(huán)保，為了追求經(jīng)濟利益，只顧當前，不計長遠，考慮局部利益多，著眼全局利益少，有的甚至不惜以犧牲環(huán)境來換取經(jīng)濟利益。
執(zhí)法問責不嚴。雖然近年來環(huán)境法制建設得到加強，環(huán)境監(jiān)管力度加大，但是環(huán)境保護中有法不依、執(zhí)法不嚴、違法不究的現(xiàn)象時有發(fā)生，對環(huán)境違法處罰力度不夠，導致企業(yè)違法成本低，助長了環(huán)境污染行為的發(fā)生。
體制機制弊病。目前，環(huán)境管理職能分散交叉在多個部門，環(huán)境保護的統(tǒng)籌協(xié)調、統(tǒng)一監(jiān)督職能仍需加強。地方環(huán)保部門實行雙重領導、以地方為主的管理體制，不利于地方環(huán)保部門獨立執(zhí)法。地方*的環(huán)保責任只限于本行政區(qū)，轉嫁污染屢禁不止，跨界跨區(qū)域流域污染加劇。
環(huán)境問題錯綜復雜。污染行為往往是短期的，但帶來的危害是長期的，其解決必然付出高昂代價。國內外發(fā)展實踐告訴我們，決不能走先污染后治理的老路，必須大力加強生態(tài)文明建設，構建資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會，走出一條生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好的文明發(fā)展道路。